La détection des cerfs est une compétence essentielle pour tout chasseur qui réussit. Comprendre comment lire les signes et les schémas laissés par les cerfs peut faire toute la différence dans votre chasse. Dans cet article, nous allons nous plonger dans les aspects clés de la détection des cerfs, de l'identification des traces et des frottements à l'utilisation efficace des caméras de surveillance.
Comprendre les habitudes et les schémas des cerfs
Pour repérer efficacement les cerfs, vous devez comprendre leurs routines quotidiennes et leurs comportements saisonniers.
- Déplacements quotidiens : Les cerfs sont des créatures d'habitudes. Ils suivent généralement une routine qui implique de se déplacer entre les zones de couchage et les aires d'alimentation. En comprenant ces schémas quotidiens, vous pouvez prédire où ils se trouveront à différents moments de la journée. Tôt le matin et tard le soir, les cerfs quittent souvent leur lit pour se nourrir, tandis que le midi se passe généralement sous une épaisse couverture végétale.
- Changements saisonniers : Le comportement des cerfs change avec les saisons. Au début de la saison de chasse, concentrez-vous sur les sources de nourriture comme les champs agricoles ou les glands, qui sont riches en nutriments. À mesure que la saison avance et que le rut (saison de reproduction) commence, les mâles deviennent plus actifs et peuvent parcourir de plus grandes distances à la recherche de biches. Pendant cette période, privilégier les couloirs de déplacement et les lignes de grattage peut augmenter vos chances d'apercevoir un mâle.
Lecture des panneaux indiquant la présence de cerfs
Les cerfs laissent derrière eux une variété de signes qui peuvent vous en dire long sur leurs mouvements et leurs comportements.
- Traces : les traces de cerfs sont peut-être le signe le plus courant. Les traces récentes indiquent une activité récente, tandis que la taille des traces peut vous aider à déterminer si un mâle ou une biche les a laissées. Les traces plus grandes et plus larges appartiennent généralement aux mâles, tandis que les traces plus petites et plus étroites appartiennent généralement aux biches ou aux jeunes cerfs.
- Lignes de frottement : les cerfs frottent leurs bois sur les arbres pour marquer leur territoire et renforcer les muscles de leur cou. Des frottements récents, là où l'écorce est encore humide ou le bois en dessous est brillant, indiquent la présence récente d'un cerf. Des lignes de frottement, ou une série de frottements le long d'un sentier, peuvent vous indiquer l'itinéraire de déplacement d'un cerf.
- Grattages : les cerfs créent des grattages en frappant le sol avec leurs pattes et en frottant leurs glandes frontales sur les branches en surplomb. Ils les utilisent souvent pour marquer leur territoire et communiquer avec d'autres cerfs. Des grattages récents, où la terre vient d'être retournée, suggèrent une activité récente.
- Excréments : les excréments frais sont un autre signe d'activité récente des cerfs. La taille, la forme et la couleur des excréments peuvent vous donner des indices sur le régime alimentaire et la santé du cerf. De gros tas d'excréments indiquent souvent une zone très fréquentée.
- Lits : Les lits de cerfs sont des empreintes de forme ovale dans le sol où les cerfs se sont reposés. Trouver un groupe de lits, en particulier dans une couverture épaisse ou sur un terrain élevé, peut indiquer une zone de couchage préférée. Si vous trouvez des lits frais avec un sol chaud, cela signifie que les cerfs y sont allés récemment.
- Lignes de broutage : lorsque les cerfs se nourrissent d'arbustes et de petits arbres, ils créent des lignes de broutage, qui sont visibles là où la végétation a été grignotée. La hauteur de ces lignes peut indiquer la présence et le nombre de cerfs dans une zone.
Utilisation des caméras de surveillance
Les caméras de surveillance sont des outils précieux pour surveiller l’activité des cerfs sans perturber la zone.
- Emplacement : placez vos caméras à proximité des sentiers, des sources de nourriture et des sources d'eau. Les entonnoirs naturels, comme les étroites bandes de bois ou les chemins entre les champs, sont des endroits idéaux. Assurez-vous que les caméras sont positionnées à une hauteur qui capture les mouvements naturels des cerfs.
- Moment choisi : vérifiez régulièrement vos caméras, mais faites-le avec prudence. Des visites fréquentes peuvent laisser des traces olfactives qui effraient les cerfs. Pensez à utiliser des caméras sans fil pour pouvoir surveiller l'activité sans entrer physiquement dans la zone.
Cartographie des déplacements des cerfs
Comprendre le terrain et la façon dont les cerfs s'y déplacent est essentiel pour une reconnaissance réussie.
- Cartes topographiques : utilisez des cartes topographiques pour identifier les principales caractéristiques du terrain, comme les crêtes, les vallées et les entonnoirs, qui guident naturellement les déplacements des cerfs. Les cerfs utilisent souvent ces caractéristiques pour se déplacer entre les zones de couchage et d'alimentation tout en évitant les espaces ouverts.
- Outils numériques : les applications modernes et les outils GPS vous permettent de repérer les traces de cerfs, de suivre les tendances au fil du temps et de créer une carte complète de l'activité des cerfs. Ces outils peuvent être particulièrement utiles pour identifier des tendances qui ne sont pas immédiatement évidentes sur le terrain.
Techniques de repérage
Le repérage peut être effectué avant et pendant la saison de chasse, mais chacun nécessite une approche différente.
- Repérage avant la saison : Commencez le repérage bien avant le début de la saison de chasse. Cela vous permet d'observer le comportement des cerfs sans la pression de la chasse. Concentrez-vous sur l'identification des zones d'alimentation, des itinéraires de déplacement et des zones de couchage.
- Repérage en saison : Pendant la saison de chasse, votre repérage doit être plus prudent. Concentrez-vous sur l'observation de nouveaux signes et ajustez votre stratégie en conséquence. Soyez attentif à votre odeur et à votre bruit pour éviter d'alerter les cerfs de votre présence.
Interprétation des modèles
L'interprétation des signes de présence de cerfs est autant un art qu'une science. Voici quelques facteurs clés à prendre en compte :
- Sources de nourriture : Les habitudes de déplacement des cerfs sont fortement influencées par la disponibilité de la nourriture. À différentes périodes de l'année, les cerfs se concentrent sur différentes sources de nourriture. Par exemple, à l'automne, les glands deviennent une source de nourriture principale, tandis qu'au printemps, les champs verts sont plus attrayants.
- Couloirs de déplacement : recherchez les entonnoirs naturels que les cerfs utilisent pour se déplacer entre les zones de couchage et d'alimentation. Il peut s'agir de bandes étroites de forêt, de lits de ruisseaux ou d'autres éléments naturels qui offrent un abri.
- Direction du vent : Tenez toujours compte de la direction du vent lorsque vous repérez et définissez vos emplacements de chasse. Les cerfs ont un odorat très développé et éviteront les zones où ils détectent une odeur humaine. Placez-vous sous le vent des pistes de cerfs potentielles pour augmenter vos chances de réussite de la chasse.
Conseils pour réussir
La recherche de cerfs nécessite de la patience et une volonté d'adaptation. Voici quelques derniers conseils pour vous aider à réussir :
- Soyez patient : le repérage est un processus qui demande du temps et de la persévérance. Il faudra peut-être plusieurs voyages pour bien comprendre le comportement d'un cerf dans une zone particulière. Ne vous précipitez pas ; prenez le temps d'observer et d'apprendre.
- Adaptation : le comportement des cerfs peut changer rapidement en raison des conditions météorologiques, de la pression de la chasse ou des changements dans la disponibilité de la nourriture. Soyez prêt à ajuster votre stratégie en fonction des signes que vous observez. La flexibilité est la clé d'une chasse au cerf réussie.
En suivant ces conseils, vous serez bien équipé pour lire les signes et les habitudes des cerfs, ce qui vous donnera un avantage considérable sur le terrain. Bonne chasse et n'oubliez pas que le temps que vous investissez dans le repérage fait souvent la différence entre une chasse réussie et un retour à la maison les mains vides.